影院内容递送平台的制作方法

本发明涉及将诸如电影之类的数字影院内容(“dcc”)递送到电影院。本发明可以体现在例如用于递送数字影院内容的系统和用于递送数字影院内容的方法中。

背景技术：

1、电影以前以存储在卷盘上的实体胶片的形式递送到电影院。为了放映电影，电影院将需要实际递送对应的胶片卷盘，并将卷盘装载到光学电影投影机中。为了同时在一个以上屏幕上显示电影，需要一组分立的影片卷盘来针对每个屏幕。在放映若干次之后，电影的任何特定副本都会通过重复处理、投影机故障等而劣化。

2、能够从数字文件投射电影的数字投影机的出现解决了分发电影卷盘所固有的问题中的一些问题，但也带来了与例如管理超大数字文件、防止盗版以及提供用于从数字文件投射映电影的基础设施等领域有关的新问题。

3、将dcc分发到电影院的业务是断裂式的。dcc是由不同的制作公司产生的。不同的分销商获得将单独影片分发到不同市场和地理区域中的电影院的权利。通常，dcc会通过一些中间实体从分销商递送到电影院。例如，对于将dcc从分销商递送到电影院，诸如以下的途径并不少见：

4、(i)分销商将dcc放置在服务器上，然后将dcc传送到递送公司的服务器；

5、(ii)递送公司在服务器处接收dcc，然后将dcc传送到电影院中由递送公司在现场控制的缓存服务器；

6、(iii)电影院管理公司具有访问缓存服务器的权限，并使用这些权限将dcc从缓存服务器传送到电影院中的库服务器；以及

7、(iv)影院管理系统将dcc从库服务器复制到与数字投影机相连接的媒体服务器，该数字投影机与将要播放该dcc的特定屏幕相关联。

8、这种分发模型需要在由不同实体控制的不同服务器之间进行多次dcc传送。每次传送都会带来数字内容可能被损坏或被盗版之中其一或皆是的风险。

9、在当前用于分发数字影院内容的设置的情况下，如果电影院希望放映来自多个分销商的数字内容，则其需要投资、托管和维护多个不同的缓存服务器或其它用于接收dcc的机制。dcc的分销商还需要投资计算机基础设施以用于从不同的内容创建者接收dcc，并将dcc分发给电影院。这可能涉及系统和工作的大量重复，所有这些都会导致大量成本。

10、发明人已经认识到需要对于将数字内容分发到电影院的改进技术。

技术实现思路

1、本发明具有许多方面。这些包括但不限于：

2、·用于递送数字影院内容的系统和方法；

3、·使用联合服务器群组来递送数字内容的系统和方法；

4、·用于管理影院服务器的联合服务器群组的系统和方法；

5、·用于集中分发数字影院内容的系统和方法；

6、·用于在主动播放期间同时递送dcc的系统和方法；

7、·用于将数字内容分发到电影院的基于日程安排的系统和方法。

8、本发明包括以下非限制性示例方面。

9、本发明的一个方面提供了一种用于分发和管理数字影院内容的系统。该系统包括一个或多个电影院it系。一个或多个影院it系统中的每个均与电影院相关联并包括多个影院服务器。多个影院服务器中的每个均包括数据存储区。影院服务器中的一个或多个包括与对应的屏幕相关联的媒体播放器。系统还包括主干网，该主干网被配置为选择性地将数字影院内容递送到影院it系统中的一个或多个。主干网包括：一个或多个主干网数据存储区，其被配置为接收和存储数字影院内容；以及排程器，其被配置为发起数字影院内容的副本从主干网到影院it系统中的单个影院it系统的传送。排程器被配置为：至少部分地基于由影院it系统对数字内容的项目排定的放映时间来确定将数字影院内容的项目递送到影院it系统中的一个的递送截止时限；估计将数字影院内容的副本从主干网数据存储区传送到影院it系统所需的估计时间量；以及确定传送的开始时间，该开始时间比递送截止时限早至少估计时间量。

10、主干网可以例如包括基于云的服务器和数据存储区。排程器可以通过执行于基于云的服务器或其他连接互联网的服务器计算机上的软件指令来实施。

11、在一些实施例中，在影院it系统中的一个或多个中，将影院服务器相关联以形成联合服务器群组。联合服务器群组可以向影院it系统的媒体播放器中的每个提供对部分地或全部地存储在联合服务器群组中的影院服务器中的任何一个的数据存储区中的数字影院内容的访问。

12、在一些实施例中，在联合服务器群组内，影院服务器中的一个或多个管理该联合服务器群组。管理可以包括以下项中的一个或多个：确定在何处以及如何存储数字影院内容、在不中断播放的情况下接收数字影院内容、将影院服务器添加到联合服务器群组以及从联合服务器群组移除影院服务器。

13、在一些实施例中，联合服务器群组被配置为节流向联合服务器群组传送、从联合服务器群组传送或在联合服务器群组内传送数字影院内容的速率。

14、在一些实施例中，联合服务器群组与系统共享一个或多个影院服务器的处理能力和传送能力中之一或两者。

15、在一些实施例中，联合服务器群组提供用于接收从主干网传送的数字影院内容的网络附加存储(nas)接口。

16、在一些实施例中，系统包括基于主干网和影院it系统之间的数据连接中的历史数据流量测量的预测模型，并且排程器应用该预测模型来预测数据连接上的未来流量水平并估计将数字影院内容的副本从主干网数据存储区传送到影院it系统所需的估计时间量。

17、在一些实施例中，系统包括订购接口，该订购接口聚合关于从分销商服务器可获得的数字影院内容的项目的信息并接收用于将可获得的数字影院内容的项目选择递送到影院it系统的订单。在一些实施例中，订单请求在与影院it系统中的一个相关联的屏幕中的特定屏幕上播放订购的数字影院内容项目的权限。与屏幕相关联的媒体播放器可以各自具有相应的公钥。系统可以被配置为对于所订购的数字影院内容项目中的每个自动地产生至少一个密钥递送消息(kdm)，该密钥递送消息包含用于本身已使用对应的媒体播放器的公钥进行编码的所订购的数字影院内容项目的解密密钥。

18、在一些实施例中，系统包括被配置为接收数字影院内容以分发到电影院的一个或多个分销商服务器。

19、在一些实施例中，影院服务器中的一个或多个包括5g模块。

20、在一些实施例中，系统包括用于提供关于影院it系统和影院服务器中之一或两者的信息的在线用户接口。

21、在一些实施例中，系统包括接口，其传达关于影院it系统的dcc的项目排定的放映的信息以及关于dcc特定项目排定的放映所需的该dcc特定项目的状态信息。状态信息至少包括指示了dcc特定项目已在相应的影院it系统处被接收和验证的信息以及指示了dcc的其他特定项目尚未被相应的影院it系统接收到的信息。状态信息还可以包括更详细的信息，例如dcc的单个项目的一个或多个开始时间、和/或dcc的单个项目传送到影院it系统的预期完成时间。

22、本发明的另一非限制性方面提供了一种用于分发和管理数字影院内容的系统。该系统包括一个或多个影院it系统。一个或多个影院it系统中的每个与电影院相关联并包括多个影院服务器。多个影院服务器中的每个包括数据存储区和与电影院的对应屏幕相关联的媒体播放器。系统还包括主干网，该主干网被配置为选择性地将数字影院内容递送到影院it系统中的一个或多个。主干网包括：一个或多个主干网数据存储区，其被配置为接收和存储数字影院内容；以及一个或多个主干网服务器，其被配置为将数字影院内容的副本从主干网数据存储区传送到一个或多个影院it系统中的每个影院it系统中的影院服务器中的一个或多个。与影院it系统中的一个或多个合作的主干网被配置为安排和执行数字影院内容的副本的传送，以符合对应的递送截止时限，同时在对应于以下项的时候节流传送的数据速率和/或暂停传送和/或禁止执行传送：影院服务器中的一个或多个具有高于阈值的负载；和/或一个或多个影院it系统具有高于阈值的负载；和/或到影院it系统的数据通信链路具有高于阈值的流量。

23、在一些实施例中，系统包括排程器，该排程器被配置为：至少部分地基于由影院it系统的对数字内容的项目安排的放映时间来确定将数字影院内容的项目递送到影院it系统中的一个影院it系统的递送截止时限；估计将数字影院内容的副本从主干网数据存储区传送到影院it系统所需的估计时间量；以及确定传送的开始时间，该开始时间比递送截止时限早至少估计时间量。

24、在一些实施例中，排程器被配置为基于影院it系统的放映时间的日程安排来预测影院服务器中的一个或多个和/或一个或多个影院it系统上的负载，并且至少部分地将预测的负载作为开始时间的基础。

25、另一非限制性方面提供了一种分发和管理数字影院内容(dcc)的方法。该方法包括：在内容递送主干网处，接收dcc的项目并将dcc的项目存储在一个或多个主干网数据存储区中。该方法访问包括了由一个或多个影院it系统中的每个影院it系统为dcc的项目安排的放映时间的数据，并至少部分地基于由影院it系统为dcc的项目分别安排的放映时间来确定将dcc的项目递送到一个或多个影院it系统中的每个的递送截止时限。该方法确定将dcc的项目副本从主干网数据存储区传送到一个或多个影院it系统中的每个的估计传输时间。对于一个或多个影院it系统中的每个，该方法确定将dcc的项目副本传送到影院it系统的相应开始时间，该相应开始时间比递送截止时限早至少估计时间量；以及在相应开始时间开始将dcc的项目副本传送到影院it系统。

26、在一些实施例中，对于影院it系统中的至少一个，将dcc的项目副本传送到影院it系统包括将dcc的项目副本传送到与相应的影院it系统相关联的网络附加存储(nas)接口。

27、在一些实施例中，对于影院it系统中的至少一个，估计将dcc的项目副本从主干网数据存储区传送到影院it系统所需的时间量至少部分地基于主干网和影院it系统之间的数据连接中的未来流量水平的估计，该未来流量水平的估计是由基于主干网和影院it系统之间的数据连接中的历史数据流量测量的预测模型产生的。

28、在一些实施例中，影院it系统中的每个均包括一个或多个媒体播放器，一个或多个媒体播放器中的每个与对应的屏幕相关联并且一个或多个媒体播放器中的每个均具有公钥。在这种实施例中，方法可以包括，对于一个或多个影院it系统中的每个：针对数字内容的项目自动地产生至少一个密钥递送消息(kdm)，密钥递送消息包含数字内容的项目副本的解密密钥，其中该数字内容的项目副本本身已使用影院it系统的一个或多个媒体播放器中的媒体播放器的公钥进行编码。

29、在一些实施例中，该方法包括：访问包含了数字电影院的项目在与一个或多个影院it系统的媒体播放器相关联的屏幕上的放映顺序的纪录的数据存储区；以及，对于一个或多个影院it系统中的每个：识别对应于数字内容的项目在与影院it系统相关联的多个屏幕中的每个上的放映顺序的记录。对于影院it系统中的每个，至少一个kdm包括用于数字内容的项目的多个kdm，多个kdm中的每个均使用与媒体播放器相关联的公钥进行编码，媒体播放器与多个屏幕中的相应一个相关联。

30、在一些实施例中，基于以下项中的一个或多个来确定相应的开始时间：dcc的项目的大小；dcc的项目存储在主干网的何处；dcc的项目在后台存储的位置与影院it系统之间的数据连接的带宽；dcc的项目在后台存储的位置与影院it系统之间的数据连接上的预期流量；以及影院it系统上数据存储的可用性。

31、在一些实施例中，确定相应的开始时间是基于在影院it系统处终止的数据连接上的预期流量。

32、在一些实施例中，确定dcc的项目的估计传输时间是基于dcc的项目的大小、dcc的项目将从何处被传送到影院it系统、dcc的项目副本将通过何种连接的带宽被传输，以及连接上的估计流量。

33、在一些实施例中，确定dcc的项目的估计传输时间要考虑正在由主干网传送的dcc的其他项目对估计传输时间的影响。

34、在一些实施例中，该方法包括对dcc的项目到影院it系统中的至少一个的传送速率进行节流。在一些实施例中，该节流响应于确定了串流式dcc的至少一个项目正在被串流式传输到影院it系统中的至少一个而执行。

35、在一些实施例中，该方法包括将相应的开始时间设置为当相应的影院it系统和/或连接到相应的影院it系统的数据通信链路将以低容量运行情况下的时间。

36、在一些实施例中，设置相应的开始时间包括将相应的开始时间设置为发生在相应的影院it系统的当地时间午夜之后和中午之前。

37、在一些实施例中，确定影院it系统中的相应一个的开始时间包括：在截止到对应的递送时限为止的递送dcc项目的最晚开始时间之前，多次确定影院it系统的可用存储容量，并且基于相应的影院it系统的可用存储容量确定是否将开始时间设置为早于最晚开始时间。

38、在一些实施例中，一个或多个影院it系统包括多个影院it系统；并且该方法包括将dcc的项目同时递送到多个影院it系统，例如通过多路广播。

39、在一些实施例中，该方法包括提供接口，该接口传达关于电影院it系统中dcc的项目排定的放映信息以及关于排定的放映所需的dcc特定项目的状态的状态信息。

40、在一些实施例中，该方法包括从分销商处接收将dcc的项目从与分销商相关联的服务器上传到主干网的上传授权。

41、在一些实施例中，该方法包括从分销商处接收将dcc的项目从主干网传送到一个或多个影院it系统中的一个或多个的分发授权。在一些实施例中，分发授权指定了被授权予以播放数字内容的项目的一个或多个特定屏幕。在一些实施例中，分发授权指定了数字内容的项目可被播放的时间。

42、在一些实施例中，将dcc的项目副本传送到影院it系统包括将dcc的项目副本递送到影院it系统中的数据存储位置，从数据存储位置处dcc 102的项目副本得以在已被授权播放该dcc项目的特定屏幕上播放，而无需在影院it系统中进一步传送dcc的项目副本。

43、在一些实施例中，该方法包括基于影院it系统所经历的当前负载来调节dcc的副本到影院it系统的传送速率。

44、在一些实施例中，该方法包括基于用于将dcc的副本递送到影院it系统的数据连接上的当前流量水平来调节dcc的副本到影院it系统的传送速率。

45、本发明的另一方面提供了一种如本文中所描述的和/或在附图中示出的用于递送数字影院内容的方法。

46、本发明的另一方面提供了一种具有如本文中所述的任何新的且有创造性的特征、特征的组合、或特征的子组合的装置。

47、本发明的另一方面提供了一种具有如本文中所述的任何新的且有创造性的步骤、动作、步骤和/或动作的组合、或步骤和/或动作的子组合的方法。

48、其他方面和示例实施例在附图中图示和/或在下面的说明中描述。

49、需要强调的是，即便本文件中描述和示出的特征在不同的权利要求中记载、在不同的附图中示出、在不同的章节、段落或句子中描述，但本发明依然涉及上述特征的所有组合。